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Nicolas ROBERT, Photographe
L’Art en faveur de la Santé Mentale

Nicolas ROBERT est un photographe Français collaborant avec Victoria Grace Fondation.
Voici une entrevue avec lui, à propos de son travail, de la photographie et son engagement avec la fondation.

Quand êtes-vous arrivé au Togo ? Pourquoi vous y êtes-vous installé ?

« La première fois que je suis arrivé au Togo c’était en 1995. Je voulais seulement découvrir l’Afrique, j’avais mon sac à dos avec moi et je suis resté deux mois et demi ici. Je suis revenu après avec un projet personnel qui est devenu une association pour aider les écoles dans le nord du Togo, dans la région de Kara. Cette association existe encore aujourd’hui, je venais régulièrement, une à deux fois par an, de 1995 à 2005. En 2003 j’ai rencontré celle qui est devenue mon épouse, une Togolaise, puis je me suis marié en 2005 et donc je suis installé ici depuis et nous avons eu 2 garçons ».

Pourquoi la photographie ? Comment est venue cette passion ?

« Pour la photographie, je ne saurai même pas dire… Tout jeune, mon père faisait un peu de photo mais comme ça en amateur, donc j’ai eu un appareil très tôt vers l’âge de 10 ans. Je m’amusais dans les réunions de famille, des choses comme ça puis dans la nature surtout ; je suis un amoureux de la nature, et j’ai décidé de faire de la photographie. Justement je voulais être photographe animalier, mais ça n’a pas marché. »

« Donc voilà, pour moi la photo c’était ce qu’il y avait de mieux. Gagner sa vie avec une passion, il n’y en a pas beaucoup qui ont cette chance. Après j’ai eu la chance de rentrer dans l’un des plus grands studios photo d’Europe, qui se trouve dans le nord de la France, où j’ai été formé par de grands photographes et après je me suis mis à mon compte et je suis indépendant depuis ces temps-là ».

Nicolas ROBERT

Que photographiez-vous?

« Je suis un amoureux de la nature comme je vous le disais. Même devant un papillon, un lézard ou une belle fleur je peux m’arrêter. Mais j’aime photographier l’humain aussi, tout ce qui est tradition et ethnique. J’ai eu la chance de pouvoir voyager dans tous les pays d’Afrique de l’ouest pratiquement à part le Nigeria. J’ai fait énormément d’images, j’ai travaillé sur le Vaudou pendant plusieurs années, j’ai même fait un court métrage disponible sur Youtube. A chaque fois que je fais un voyage c’est vraiment pour voir les traditions ancestrales. 
Sans prétention je pense être l’un de ceux qui connaissent le mieux le Togo de Lomé à Cinkassé, car 26ans d’expérience et surtout pour avoir beaucoup travaillé avec des ONG, où j’ai dû aller dans des villages et régions reculées. Je connais vraiment très bien le pays. Dès que je peux bouger de Lomé c’est avec plaisir ».

Comment avez-vous entendu parler de Victoria Grace Foundation ou connu Jennifer Ronne ?
Votre lien avec Cette fondation en particulier ?

« Si j’ai bonne mémoire, j’ai rencontré Jennifer lors d’une exposition photo que j’avais organisé à l’hôtel Onomo (à Lomé) en 2016. Elle avait adoré ces photos et en avait pris avec son mari 3 ou 4. On est resté en contact après, jusqu’à aboutir l’année dernière à faire notre première prestation ensemble, toute sa première collection que j’ai prise en photo (Nicolas  fait référence à la marque de prêt à porter de Jennifer, appelé Victoria Grace Fashion ) ». 

« Après concernant l’idée de la fondation, je la suis, je trouve que ses idées sont louables, par rapport à l’environnement, le traitement des déchets, au niveau psychiatrique et dans l’aide à la personne. Ce sont des choses qui me parlent et c’est tout naturellement que j’ai décidé de poursuivre cette aventure ».

Pouvez-vous nous raconter votre lien avec Jacques l’ancien patient du centre St Jean de Dieu, qui souhaite se marier ?

« Je l’ai rencontré une fois, lors de ma seule visite au centre (St Jean de Dieu), je ne le connais pas personnellement mais effectivement j’ai proposé de faire les photos de son mariage, ça pouvait être une bonne entrée en matière aussi. Leur montrer qu’ils ne sont pas non plus à l’écart des autres, qu’ils ont le droit aux mêmes choses et aux mêmes chances que tout le monde. C’est donc tout naturellement que j’ai proposé de faire ces photos ». 

Nicolas Robert a déjà fait quelques expositions photo depuis qu’il s’est installé à Lomé en 2005. Selon lui, il serait très compliqué d’en faire régulièrement car en plus de tout le travail que cela nécessite, il faudrait fréquemment changer de sujet, de plus, la difficulté à Lomé est de trouver des endroits adéquats où réaliser les expositions en question.

Aujourd’hui, certaines de ses photo sont exposée au Palais de Lomé, récemment rénové.

Nicolas Robert nous a partagé quelques-unes de ses photographies. Nous souhaitons l’en remercier.

Si vous êtes désireux de connaitre davantage son travail vous pouvez le contacter ou visiter son  site internet Africaniko.com

Nicolas réalise actuellement une série de clichés pour soutenir la Fondation et son projet d’aider les personnes sans abris souffrant de troubles mentaux au Togo.

Photographie de Nicolas ROBERT, Palais de Lomé avant les rénovation

Nous souhaiterions vous inviter à être les premiers à recevoir la série de photographies de Nicolas Robert dont les bénéfices seront reversés pour aider les sans abris et les personnes souffrant de troubles mentaux.

Si vous êtes intéressé, cliquez sur le lien ci-dessous et précisez ‘L’Art en Faveur de la Santé Mentale’ dans le cadre réservé aux messages.